Este capítulo no trata sobre religión. Se trata del conflicto espiritual en el que el aborto te puede arrojar incluso si no te habías considerado una persona espiritual. Mi definición de lesión espiritual proviene de mis clientes. Para ellos, es la separación aparentemente irremediable de sí mismos de lo que es "más esencial" para su sentido del yo. Esto puede ser Dios, o puede ser un sentido menos definido de su propia bondad. Para algunas mujeres, esta separación se siente como la incapacidad de participar en la vida de su iglesia. Muchas mujeres católicas que he visto se han sentido incapaces de ir a confesarse o recibir la comunión después de un aborto. Las mujeres no religiosas que sufren una lesión espiritual pueden sentir que no pueden conectar de manera significativa con las personas más importantes en sus vidas. Pueden sentirse aisladas de sus padres, parejas o hijos. En el momento en que más necesitan al Espíritu, sienten que no pueden alcanzarlo.

Escribí brevemente en el capítulo sobre cómo se manifiesta la angustia del aborto acerca de una mujer llamada Manuela. Ella había asistido a un taller que presenté a un grupo de trabajadores sociales sobre Paz Después del Aborto. Como muchos de los participantes, estaba allí en parte para aprender nuevas habilidades y en parte para su propia auto-sanación. Fue muy valiente. Por primera vez en su vida contó la historia de su aborto.

Se había quedado embarazada siendo adolescente. Esto fue una fuente de vergüenza para ella, porque era una católica practicante y creía que el sexo prematrimonial era un pecado. Complicó su pecado al tener un aborto ilegal. Lo hizo porque estaba segura de que si sus padres descubrían que estaba embarazada, se sentirían terriblemente decepcionados con ella. Cuando se casó en sus veintes, estaba demasiado avergonzada por el pecado que el aborto representaba para ella como para contarle a su marido sobre él. Intentaron durante varios años, pero tuvieron dificultades para concebir un hijo. Manuela estaba convencida de que estaba siendo castigada por Dios por haber tenido el aborto. Se sentía dañina para su marido porque su castigo ahora también le estaba perjudicando a él, y le estaba mintiendo al no decirle que todo era culpa suya. Finalmente concibió y tuvo un embarazo difícil y un parto peligroso en el que casi muere. Tomó esta dificultad como prueba de que tenía que pagar caro para compensar su pecaminosidad.

Había estado cargada con su sentido de pecaminosidad, de separación de Dios, durante treinta años. Había sentido que merecía castigo, y que Dios, que podía perdonar a cualquier otra persona, nunca la perdonaría a ella. La experiencia de Manuela fue una pesadilla de creer que estaba separada de Dios para siempre. Nunca se había confesado a un sacerdote porque estaba segura de que escucharía las palabras que ya "sabía" que eran ciertas: que estaba condenada a vivir separada de Dios y de todos los que amaba.

La lesión espiritual frecuentemente está rodeada de vergüenza y culpa, pero no solo se trata de estas emociones. Los clientes la describen como una sensación de haber perdido su yo interno, o de haber perdido su ancla a la vida a su alrededor. Se sienten desconectados y a la deriva.

June vino a terapia porque se sentía confundida, desenfocada e improductiva. No estaba en crisis, pero estaba preocupada por ella misma. Usualmente era una mujer dinámica y activa con muchos intereses y compromisos, pero ahora no tenía la energía o el deseo de involucrarse con las cosas que normalmente le daban placer. Esto ciertamente sonaba a depresión para mí, y ella cumplía con todos los criterios diagnósticos de la depresión. Al contarme su historia, June dijo que su depresión parecía haber comenzado hace aproximadamente dos años. Al decirlo, inmediatamente hizo la conexión con el aborto que había tenido alrededor de ese tiempo. Esto la sorprendió mucho porque había estado muy clara en ese momento de que no quería tener hijos y que el aborto había sido una decisión sabia. Había criado a sus dos hermanos y hermana después de que su madre murió de cáncer cuando June tenía once años. Su padre se había sumido en su duelo y luego se había enterrado en su trabajo. June se quedó sola para ser la madre en su familia.

June estaba comprometida con el derecho de las mujeres al aborto y había trabajado en las campañas políticas de candidatos pro-elección. A medida que hablábamos, June se sintió más angustiada y confundida. Le preocupaba que su compromiso con la igualdad de las mujeres estuviera cambiando de alguna manera y que se estaba convirtiendo en una radical anti-elección. Investigamos sus creencias y quedó claro que seguía siendo la misma persona que siempre había sido. Entonces, ¿qué estaba sucediendo?

Pasamos la siguiente sesión trabajando en técnicas cognitivas para combatir los síntomas de su depresión. Hablamos un poco sobre los beneficios y desventajas de la medicación, pero aún no estaba claro por qué June se había deprimido en absoluto después del aborto.

June vino a su próxima sesión y me contó un sueño que había tenido dos noches antes. Estaba sentada en un hermoso campo rodeado de árboles. Había un lago con aves en él y una brisa suave y cálida. ¡June estaba sentada junto al lago amamantando a un bebé! Se sorprendió incluso durante su sueño de que estuviera disfrutando tanto de esto. El viento se levantó y una enorme ola salió del lago y la engulló a ella y al bebé. Cuando llegó a la superficie del agua, el bebé había desaparecido. June se había despertado de este sueño sintiéndose más deprimida de lo que estaba antes.

A medida que la cuestionaba acerca de diferentes partes del sueño, quedó claro que June no se sentía como si hubiera sido perjudicial para el bebé. Tampoco pudo haber evitado lo que había sucedido, ya sea en su sueño o en su vida. El embarazo había sido el resultado de una falla del condón y aún estaba segura de que nunca quisiera tener hijos.

De repente, June dejó de hablar y parecía perdida en sus pensamientos. El bebé en su sueño no era el bebé que había abortado, era ella misma. Había perdido una parte esencial de sí misma. Mientras explorábamos qué parte de sí misma sentía que había perdido, June bajó la cabeza y comenzó a llorar. Dijo que había perdido su sentido de sí misma como alguien cálido, amoroso y protector. Se había sentido fría desde el aborto. De hecho, se dio cuenta de que había estado físicamente fría desde entonces, necesitando ponerse un suéter o tomar una ducha caliente para calentarse más a menudo que antes del aborto. Ser cálida y protectora era el centro alrededor del cual se construía su autopercepción. Ahora June lo entendía; ya no podía creer en sí misma como alguien amoroso, no podía conectarse con la parte de sí misma que más se parecía a ella.

A medida que trabajamos juntos, otras partes de la herida espiritual de June salieron a la luz. El sentimiento de no ser lo suficientemente protectora estaba dolorosamente conectado con no haber podido mantener viva a su madre y luego no haber sido una madre lo suficientemente buena para sus hermanos menores. June sabía intelectualmente, y de una manera muy adulta, que no podía haber salvado a su madre de morir. Comenzó a comprender que había hecho lo mejor que pudo con su hermana y hermanos, después de todo, ella misma era solo una niña cuando se hizo responsable de cuidar de ellos.

Le expliqué suavemente a June mi comprensión de la herida espiritual. No puedes estar desconectada de lo que es más esencial para ti. No dejas de ser una buena persona, una persona cálida y amorosa, cuando te sometes a un aborto, o cuando tu madre muere, o cuando ocurren otras cosas dolorosas en tu vida. La sensación de estar desconectada de lo que es más esencial para ti es una ilusión.

¿Qué crea las dolorosas ilusiones con las que sufrimos? En el caso de June, se hizo evidente a medida que trabajábamos juntos que ella había creado la ilusión de separación de su corazón cálido como un castigo para sí misma por la muerte de su madre. Este fue un trabajo complicado porque June no es una persona religiosa y no había pensado en sí misma como alguien que tiene una dimensión espiritual, y sin embargo, ahí es exactamente donde estaba su dolor. Su espíritu había sido herido.

La herida espiritual de Manuela era mucho más comprensible para ella. Su religión tenía reglas claras que había violado y ella también se castigaba a sí misma por ir en contra de las reglas al crear la ilusión de que podía ser separada para siempre de Dios.

El punto importante aquí es que no puedes estar separado de Dios, o de tu propia bondad, o de tu lugar en la familia humana, o de cualquier otra cosa que consideres esencial para ti mismo. Esto es el corazón de toda tradición espiritual. Aunque esta enseñanza pueda ser pervertida y destruida por muchas personas que golpean su pecho y afirman hablar en nombre de Dios, la enseñanza central de todas las grandes religiones es que somos inseparables de Dios, de la Creación, de lo Eterno, de cualquier fuerza creativa que sintamos esencial para nuestras vidas. La creencia de que estás separado de lo Esencial en tu vida es una creencia que has creado tú mismo para castigarte de una manera terrible.

Irónicamente, para las mujeres cristianas, el "pecado" no es el aborto, ni la muerte de un padre, ni nada más; el pecado de separarte de Dios y del perdón de Dios es mucho más grave que haber tenido el aborto. Esta negativa a ser perdonado por Dios sugiere que eres más grande que Dios de alguna manera: más exigente, más seguro de lo que está bien y lo que está mal.

Además de la dimensión espiritual de esta herida, a menudo hay simplemente psicología básica alimentando la sensación de separación de lo Esencial. Los niños pequeños piensan de una manera completamente diferente a los adultos. Los niños creen que sus pensamientos son tan poderosos que solo pensar en algo puede hacer que suceda. Por ejemplo, cuando los niños están enojados con sus padres a menudo desean que sus padres mueran. Como creen en el poder de sus pensamientos, luego temen que sus padres vayan a morir. Se sienten temerosos y culpables y se sienten aislados de sus padres. La creencia de que tus pensamientos tienen poder sobre el mundo externo se llama "pensamiento mágico". En cualquier situación estresante tendemos a regresar a una forma de ser más joven, una etapa anterior en nuestro desarrollo emocional. Los abortos son situaciones frecuentemente llenas de estrés, por lo que usualmente hay alguna regresión.

El pensamiento mágico parece ser una parte regresada de la lesión espiritual. Puede haber parecido cruelmente injusto para ti que te quedaste embarazada y tuviste que tomar una decisión sobre tener un aborto. Puedes haber sentido enojo con Dios por ponerte en esta situación dolorosa. Entonces comienza la "magia" en el pensamiento mágico: "Si estoy enojado con Dios, Dios debe estar enojado conmigo también". El pensamiento mágico explica la creencia engañosa de que podemos estar separados de lo que es más esencial para nosotros.

Otro aspecto de regresar a una etapa emocional más temprana en nuestra vida cuando estamos estresados, es sentirnos grandiosos. Alrededor de los dos años, los niños desarrollan un enorme sentido del poder y la autoimportancia. Esto es una parte normal del desarrollo humano y si los padres admiran e impresionan al niño, este desarrollará un sano sentido de autoestima. Si los padres ignoran o humillan a un niño en esta etapa grandiosa de desarrollo, el niño se sentirá insignificante y patético. Si los padres utilizan la grandiosidad de su hijo para aumentar su propia autoestima en decadencia, el niño crecerá atrapado en esta etapa grandiosa y narcisista. A veces, la lesión espiritual del aborto es una regresión a la grandiosidad normal de los dos años. La grandiosidad puede ser positiva, "¡Soy la niña más inteligente en todo el mundo!" o puede ser negativa, "Nadie ha sido tan malo como yo". Es esta gran maldad la que se agita con el aborto. Si crees que nadie ha sido tan malo como tú, entonces ¿cómo puede Dios perdonarte? ¿O cómo puedes perdonarte a ti mismo?

¿Cómo te curas de esta herida espiritual? El primer paso es obtener una comprensión clara del impulso de castigarte a ti mismo. Puede ser solo por el aborto. Puede que ahora te des cuenta de que tu ansiedad y negación sobre el embarazo escondían creencias más profundas sobre la sacralidad de la vida humana en cada etapa de desarrollo. O como June, el aborto puede representar algo más en tu vida que inconscientemente ha sentido como un fracaso por el que necesitas ser castigado.

El segundo paso es hablar con alguien sobre tu aborto. Si eres miembro de una iglesia, templo, mezquita o grupo religioso de cualquier tipo, considera hablar con alguien de tu familia espiritual sobre el aborto y tus sentimientos de herida espiritual. No tiene que ser el ministro, sacerdote, rabino o monja. Debe ser quien más admires y confíes en la congregación. Elige a la persona que hayas encontrado más amorosa, justa y perdonadora. Ten en cuenta que tu ministro probablemente ha oído todo lo que hay que saber sobre la naturaleza humana de los demás miembros de tu iglesia, y puede ser mucho más comprensivo de lo que puedes imaginar. Lee el Capítulo Nueve, Hablando de Ello, para obtener ideas y sugerencias sobre cómo hablar con alguien de tu comunidad espiritual acerca de tu aborto. Si no eres miembro de un cuerpo religioso, encuentra un buen amigo o un buen psicoterapeuta para ayudarte a ordenar tu herida espiritual. Hay información sobre cómo encontrar un terapeuta en el Capítulo Nueve.

Puedes trabajar en la curación de la herida espiritual por ti mismo. El núcleo de la curación de la herida espiritual relacionada con el aborto es el autoperdón. He mencionado el autoperdón en los capítulos sobre culpa y vergüenza, y perdonar a otros en el capítulo sobre depresión y enfado. Vuelvo tanto al perdón porque es el mejor medicamento que existe para los tipos de dolor que despierta un aborto y porque el perdón es una habilidad que no aprendemos muy bien en nuestra cultura. El Capítulo Diez, Autoperdón, Expiación y Ritual, puede ayudarte a comenzar a aprender el arte del autoperdón.

El tercer paso en la curación de la herida espiritual es practicar lo que has aprendido de quienquiera que hayas hablado y del capítulo sobre Autoperdón, Expiación y Ritual. Practicar significa que el perdón no es un evento único. El perdón requiere tiempo, paciencia, perspicacia y la capacidad de aprender a tratarte a ti mismo con amor verdaderamente.